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1 ▪
Paroles du roi Lemuel, l’oracle que sa mère lui enseigna:
2 ▪
Quoi, mon fils? et quoi, fils de mon ventre? et quoi, fils de mes
vœux?
3 Ne
donne point ta force aux femmes, ni tes voies à celles qui perdent les
rois.
4 ▪
Ce n’est point aux rois, Lemuel, ce n’est point aux rois de boire du
vin, ni aux grands [de dire]: Où sont les boissons fortes¹?
— ¹ selon quelques-uns: de désirer les
boissons fortes.
5 de
peur qu’ils ne boivent, et n’oublient le statut, et ne fassent fléchir
le jugement de tous les fils de l’affliction.
6 ▪
Donnez de la boisson forte à celui qui va périr, et du vin à ceux qui
ont l’amertume dans le cœur:
7
qu’il boive et qu’il oublie sa pauvreté, et ne se souvienne plus de ses
peines.
8 ▪
Ouvre ta bouche pour le muet, pour la cause de tous les délaissés.
9 ▪
Ouvre ta bouche, juge avec justice, et fais droit à l’affligé et au
pauvre.
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Qui était le roi Lemuel? Il n'est
nommé nulle part ailleurs; tout ce que nous avons à connaître de ce
jeune prince ce sont les recommandations de sa mère, ainsi que son nom
qui signifie «voué à Dieu». «Quoi, fils de
mes vœux»,
s'est écriée cette femme pieuse. De même qu'Anne pour son petit garçon
Samuel, elle a consacré cet enfant à l'Éternel qui a tous les
droits sur lui. À ce titre, elle s'est ensuite sentie responsable de
l'instruire comme un vrai nazaréen. L'histoire d'Israël montre où un roi
peut être entraîné par les femmes ou par la boisson (1 Rois 11; 16. 8, 9
).
Lemuel est mis en garde contre ces mauvais penchants (Ecclésiaste 10.
17; Osée 4. 11
).
Puis il reçoit des exhortations positives: il doit être le soutien de
tous les déshérités, le porte-parole des muets! On peut trouver que
c'est là un rôle bien effacé pour un roi. Mais ces instructions
contiennent la substance du service religieux selon Jacques 1. 27
:
se conserver pur du monde (de son étourdissement, de ses souillures) et
s'occuper des affligés.
Le jeune Lemuel s'est souvenu mot pour
mot de «l'oracle que sa mère lui enseigna». Si vous avez eu comme lui le
privilège d'être élevé par une mère pieuse, prenez garde de ne jamais
oublier l'enseignement de votre enfance (ch. 1 v. 8; ch. 6 v. 20, 22
).
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