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15
Et les chantres, fils d’Asaph, étaient à leur place, selon le
commandement de David, et d’Asaph, et d’Héman, et de Jeduthun, le voyant
du roi; et les portiers étaient à chaque porte: ils n’eurent pas à se
retirer de leur service, car leurs frères, les lévites, préparaient [ce
qui était] pour eux.
16
Et tout le service de l’Éternel fut réglé, en ce jour-là, pour faire la
Pâque, et pour offrir des holocaustes sur l’autel de l’Éternel, selon le
commandement du roi Josias.
17
Et les fils d’Israël présents, firent la Pâque en ce temps-là, et la
fête des pains sans levain pendant sept jours.
18
Et on n’avait point célébré en Israël de Pâque semblable depuis les
jours de Samuel, le prophète; et aucun des rois d’Israël n’avait
célébré une Pâque comme celle que firent Josias, et les sacrificateurs
et les lévites, et tout Juda et Israël, qui s’y trouvèrent, et les
habitants de Jérusalem.
19
Cette Pâque fut célébrée la dix-huitième année du règne de Josias.
20 ▪
Après tout cela, quand Josias eut mis en état la maison, Neco, roi
d’Égypte, monta pour faire la guerre à Carkemish sur l’Euphrate; et
Josias sortit à sa rencontre.
21
Et [Neco] lui envoya des messagers, disant: Qu’y a-t-il entre moi et
toi, roi de Juda? Ce n’est pas contre toi que je viens aujourd’hui,
mais contre la maison avec laquelle je suis en guerre, et Dieu m’a dit
de me hâter. Désiste-toi de [t’opposer à] Dieu, qui est avec moi, afin
qu’il ne te détruise pas.
22
Et Josias ne se détourna pas de lui, mais il se déguisa pour combattre
contre lui; et il n’écouta pas les paroles de Neco, [qui venaient] de
la bouche de Dieu. Et il vint pour combattre dans la vallée¹ de Meguiddo.
— ¹ voir la note à
Josué 11:8.
23
Et les archers tirèrent sur le roi Josias; et le roi dit à ses
serviteurs: Ôtez-moi d’ici, car je suis grièvement blessé.
24
Et ses serviteurs l’ôtèrent du char, et le mirent sur un second char
qu’il avait, et le conduisirent à Jérusalem. Et il mourut; et on
l’enterra dans les sépulcres de ses pères; et tout Juda et Jérusalem
menèrent deuil sur Josias.
25
Et Jérémie fit des lamentations sur Josias; et tous les chanteurs et
toutes les chanteuses ont parlé de Josias dans leurs lamentations
jusqu’à aujourd’hui; et on l’a établi comme ordonnance pour Israël. Et,
voici, cela est écrit dans les Lamentations.
26 ▪
Et le reste des actes de Josias, et ses actions pieuses, conformément à
ce qui est écrit dans la loi de l’Éternel,
27
et ses actes, les premiers et les derniers, voici, ils sont écrits dans
le livre des rois d’Israël et de Juda.
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La page est sur le point d'être
tournée. Les règnes affreux de Manassé et d'Amon ont conduit l'Éternel à
prendre à l'égard de Juda une décision irrévocable. Mais combien il est
beau de voir la grâce produire encore dans cette période finale un
réveil comme celui de Josias!
Le jugement du monde actuel est lui
aussi à la porte. Tout nous le montre. Cependant, même en des temps
comme ceux-ci, l'Esprit de Dieu se plaît à susciter ici et là des
réveils. Et Son désir est d'en produire un d'abord dans chacun de nos
cœurs.
Voyez cette Pâque qui rappelle les
jours d'autrefois; non seulement ceux de Salomon et de David, mais les
anciens temps de Samuel! Tout y est bien réglé; chacun est à sa place;
l'amour fraternel s'exerce. Scène qui brille d'autant plus qu'elle se
trouve intercalée entre les règnes impies des rois précédents et la
décadence finale qui va suivre!
La fin de Josias n'est pas à la
hauteur du reste de sa carrière. De même qu'Ézéchias, il trébuche dans
ses relations avec les puissances politiques de son temps. Malgré un
avertissement qui venait de Dieu Lui-même, il s’oppose au Pharaon et
trouve la mort dans une bataille qu'il n'aurait pas dû livrer.
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